NBA杯淘汰赛的舞台，从不缺少故事，但这一夜，菲尼克斯太阳与洛杉矶湖人的对决，注定要写进这个年轻赛事的经典篇章，当终场哨音响起，比分定格，太阳队在全场震耳欲聋的欢呼声中笑到了最后，而那个身披35号球衣的男人，再一次用一场冷血且高效的表演，向世人宣告：在赢球或者回家的比赛中，凯文·杜兰特就是最可怕的答案。
这是一场典型的“杜兰特式”的统治，他并没有像年轻时那样频繁持球单打，将自己置于对手防守的绞肉机中，而是像一位精于计算的大师，在攻防两端精准地阅读着湖人的每一次变阵，面对湖人锋线群的轮番纠缠，杜兰特全场轰下最高的分数，他的每一次干拔跳投，都像是刺穿湖人防线的利刃；每一次在底角的接球出手，都让斯台普斯中心的叹息声愈发沉重，他的得分，不是零敲碎打的累积，而是在湖人试图起势时的每一次强硬回应，在第二节湖人一度将分差追至个位数时，是杜兰特连续命中两记高难度的中投，瞬间将局面稳住；在第四节湖人发起最后的反扑时，又是杜兰特在弧顶持球，面对防守，一个标志性的变向晃开空间，后仰跳投命中,彻底杀死了比赛的悬念。
湖人的策略不可谓不清晰，他们试图用身体对抗消耗杜兰特，用多人轮转来削弱他的比赛节奏，但真正的超级巨星，之所以伟大，就在于他们能在对手最严密的防守下，依旧找到解决问题的钥匙，杜兰特今晚不仅自己得分，更通过他的牵制力，为布克和比尔创造了大量的机会，当湖人将防守重心过度倾斜到他身上时,太阳的外线射手群得到了空前的出手空间。
反观湖人，勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯虽然合力贡献了不俗的数据，但在决定胜负的关键时刻，他们缺少了杜兰特那样一剑封喉的决绝，詹姆斯的突破依旧犀利，戴维斯的内线进攻依旧高效，但太阳队对他们采取了极具针对性的防守策略：切断詹姆斯与队友的联系，逼迫他陷入单打；同时用努尔基奇和杜兰特的协防，不断干扰戴维斯的接球和终结，湖人的进攻体系，在太阳坚韧的防守下显得有些支离破碎，他们无法像太阳那样,在杜兰特的带领下打出流畅且致命的团队配合。
更重要的是，这是一场意志力的较量，太阳队在常规赛阶段曾有过起伏，但在NBA杯这样的单败淘汰赛中，他们展现出了对胜利的极致渴望，杜兰特的求胜欲望，传染给了每一位队友，他们不惜体力地奔跑、卡位、争夺每一个地板球，仿佛在用行动告诉世界：他们来到这个舞台，不是为了走过场,而是为了夺冠。
这场比赛过后，太阳昂首挺进下一轮，而湖人只能吞下失利的苦果，杜兰特再次证明，在NBA的最高舞台上，他就是那个最值得信赖的终结者，他的“死神”之名，在淘汰赛的硝烟中,更加熠熠生辉。
菲尼克斯的这场胜利，不仅终结了湖人的杯赛之旅，更向联盟传递了一个清晰的信号：当杜兰特和太阳队进入这种“要么赢、要么回家”的模式时，他们将是一股不可忽视的力量，而洛杉矶湖人，则需要在这个夜晚之后，重新审视自己的问题，他们的冠军梦，在这个夜晚被杜兰特无情击碎，但赛季仍在继续，留给他们的调整时间,不多了。